嫦娥彩袖舞天边，天庭漫步巡寰宇。长征火箭力拔山，神舟载人威震天。从上世纪六七十年代开始，中国就开始航空航天的尖端科技。第一艘火箭、第一颗人造卫星、第一次载人飞船，中国航天事业从无到有、从小到大，承载着无数国人的飞天梦。而承担着卫星发射、火箭腾空、飞船起降的航天基地，创造着一个又一个的神话。

要说最著名的航天基地，酒泉卫星发射中心当仁不让。这里是神舟系列的诞生地，相继承担了九次载人飞船的起降，从神舟五号杨利伟升天，到神舟十三号三位航天员的太空之旅，全中国的目光都聚焦在此。其实除了载人飞船，这里还承担着导弹发射、卫星升空等多项任务，是名副其实的航天城。

作为中国最早创建的卫星发射基地，酒泉发射中心于年开始创建。六十多年的栉风沐雨，见证着中国航天的起步与成长。值得一提的是，酒泉卫星发射中心分布在两个城市——甘肃的酒泉与内蒙古的阿拉善盟。大约有95%的子基地在酒泉境内，另有5%的子基地在阿拉善盟。

之所以叫酒泉卫星发射中心，是考虑到既能体现发射中心的大概位置，又要有一定的经济实力和国际知名度，相比较阿拉善盟而言，这座因“城下有泉”、“其水若酒”而得名的城市，早在西汉就被称为“河西四郡”。千百年的发展中，酒泉是敦煌文化的中心，更是西北重要的工业城市。航天基地需要强大的后勤补给，酒泉无疑是个更好的选择。

当然，为了补偿阿拉善盟，酒泉卫星发射中心的税收交由阿拉善盟负责。整个酒泉卫星发射中心地势平坦，人烟稀少。沙漠性气候下，全年少雨干燥，每年能有天可以发射试验。这些都是卫星发射的有利条件。酒泉卫星发射中心见证了中国航天的辉煌，第一颗人造地球卫星“东方红一号”、第一艘载人航天“神舟五号”、第一个空间站“天宫一号”......

与酒泉卫星发射中心相比，西昌卫星城的优势在于纬度低、便于隐蔽、水源充沛。从年创建至今，西昌卫星发射中心是对外开放最早、承担卫星发射最多的航天基地，创造了多个历史第一。最为人称颂的，就是发射了美国制造的商务卫星——亚洲一号。它先后在五个国家都没发射成功，最终在西昌成功发射，中国科技扬眉吐气。

地处四川凉山自治州的西昌卫星发射中心，整个卫星发射的厂区都分散在峡谷中。三面环山，东南开口的半封闭小盆地，地形隐蔽，保密性强，体现了军工科技的特点。地质结构稳定，通讯布网有利，满足多个发射场的要求。特殊的峡谷地带，让亚热带气候下的西昌卫星发射场，全年风力柔和，气温变化较小，每年的10月到次年的5月，就是最佳发射季节。

更加难能可贵的是，相比酒泉与太原两个卫星发射中心，西昌卫星发射中心纬度更低。能够充分利用地球自转的离心力，减少火箭所需的燃料；又能缩短地面到卫星轨道的距离，从而增加火箭的有效负荷。不为人知的是，西昌卫星发射中心管理着西昌、文昌两个航天发射场。地理上更南的文昌发射场，有着低纬度的更大优势。